Het is een van de slechtst bewaarde gamegeheimen van het jaar, maar dat weten we nu tenminste Assassin’s Creed Mirage is echt. Na lekken, een formele plaag van Ubisoft en een rapport waarin de game naast een hele reeks andere titels wordt vermeld, heeft Ubisoft eindelijk de volgende stap aangekondigd in het Assassin’s Creed-universum bij Ubisoft Forward.
“In Assassin’s Creed Mirage ben je Basim, een sluwe straatdief met nachtmerrieachtige visioenen, op zoek naar antwoorden en gerechtigheid”, luidt een blurb voor het spel. “Na een daad van dodelijke vergelding vlucht Basim uit Bagdad en sluit zich aan bij een oude organisatie – The Hidden Ones. Als hij hun mysterieuze rituelen en krachtige principes leert, zal hij zijn unieke vaardigheden aanscherpen, zijn ware aard ontdekken en een nieuwe geloofsbelijdenis leren begrijpen. – een die zijn lot zal veranderen op manieren die hij zich nooit had kunnen voorstellen.”
De nieuwe game zal zich concentreren op een van de secundaire personages die we zagen in Assassin’s Creed Valhalla – het Midden-Oosterse lid van de orde, Basim Ibn Ishaq. De game speelt zich ongeveer 20 jaar voor de gebeurtenissen van Assassin’s Creed Valhalla af en biedt een meer klassieke Assassin’s Creed-ervaring. Ergo, het zal niet zo lijken op die van Assassin’s Creed Origins, Odyssey of Valhalla.
In plaats daarvan keren we, aangezien we terugkeren naar ‘dezelfde wereldwijde regio’ waarin we de serie zo’n 15 jaar geleden van start zagen gaan, terug naar meer klassieke Assassin’s Creed-principes. Volgens opmerkingen van Ubisoft tijdens een pers-exclusieve stream, wil de studio dat Mirage een verhaalgedreven game is: veel aandacht voor stealth en een stap terug van de RPG-elementen elders in de serie.
Ubisoft merkte op dat het met deze nieuwe titel een eerbetoon wil brengen aan de hele serie, maar specifiek de eerste game. Als zodanig kun je een “moderne kijk op gameplay en functies van de vroege games” verwachten, waarbij Mirage grotendeels is gebouwd rond de drie pijlers van “stealth, parkour en moorden”.
Om in dit idee te leunen, zegt Ubisoft dat het Basim “een van de meest efficiënte, behendige en meesterlijke Assassins in de serie” heeft gemaakt. Hij kan meerdere stealth-kills tegelijk maken en heeft meer tools – rookbommen, mijnen – tot zijn beschikking om vijandelijke detectie beter te ontwijken zodra hij zijn kill(s) heeft gemaakt.
Ubisoft merkt op dat het wil dat de hoofdcyclus in het spel draait om “identificeren, jagen, elimineren en vervolgens verdwijnen” – zij het met “meer gedetailleerdheid” dan we gewend zijn in recente games in de serie. Als zodanig hebben de ontwikkelaars “het tempo van de parkour opgevoerd, zodat je je wendbaar en krachtig voelt bij het verkennen van de stad”. De meeste moorden zijn ook nieuw voor Mirage; het team doet er echt alles aan om je zo snel en dodelijk mogelijk te laten voelen.
Ubisoft verkoopt de game als “een strak gemaakte, verhalende actie-avonturengame” die meer lineair en gedreven is dan wat je in Valhalla en Odyssey hebt ervaren. Er is een duidelijk begin en einde, hier, in dit verhaal (en het klinkt alsof het je ook niet meer dan 100 uur zal kosten om het te voltooien).
Als je het verlies van die RPG-lite-titels betreurt, maak je geen zorgen: er zijn ook tal van andere Assassin’s Creed-games in het werk, en de volgende vlaggenschip-RPG-aflevering in de serie — momenteel getiteld Assassin’s Creed Codename Red — komt daarna 2023 om je de moderne Assassin’s fix te geven die je zoekt.
Assassin’s Creed Mirage wordt in 2023 gelanceerd voor Xbox One, Xbox Series X/S, PS4, PS5 en pc.