Van Softwarede Japanse studio die van een niche-ontwikkelaar die minihits produceert, tot de maker van Elden Ring – De bestverkochte game van 2022 tot nu toe – is en was een populair doelwit voor acquisitie en acquisitiespeculatie.
Maar hoewel FromSoftware door geen enkele grote speler is gekocht, kopen grote bedrijven snel aandelen op in Kadokawa, het bedrijf dat FromSoftware bezit.
Kadokawa maakte vanochtend bekend in een persbericht [PDF] dat het nieuwe aandelen van zijn aandelen in FromSoftware heeft uitgegeven aan de Chinese reus Tencent en Sony Interactive Entertainment.
Tencent, via haar dochteronderneming Sixjoy Hong Kong, bezit nu 16,25% van de studio, terwijl Sony Interactive Entertainment 14,09% bezit – voor een totaal van 30,34%. Kadokawa blijft met 69,66% de grootste houder van de aandelen van FromSoftware.
In het persbericht zei het moederbedrijf van FromSoftware dat de fondsen de mogelijkheden van de studio om game-IP te creëren en te ontwikkelen zullen “versterken”. Interessant genoeg liet het ook doorschemeren dat FromSoft in de toekomst mogelijk games wil publiceren, “door een raamwerk te creëren dat uitbreiding van de reikwijdte van FromSoftware’s eigen publicaties op de wereldmarkt mogelijk maakt.”
Het persbericht vermeldt niet specifiek of dat verwijst naar de eigen games van de studio of die van andere ontwikkelaars. Dat gezegd hebbende, zou het niet ongewoon zijn voor een ontwikkelaar om met grotere bedrijven te blijven werken om zijn projecten te financieren, terwijl hij een deel van zijn overgebleven middelen gebruikt om kleinere titels te publiceren.
Sommige van die games kunnen ook op mobiel zijn. Kadokawa verklaarde dat een deel van de reden waarom FromSoftware een deel van zijn aandelen aan Sixjoy Hong Kong heeft verkocht, de expertise van de studio is in het creëren van mobiele games en netwerktechnologieën. Aan de andere kant zal de betrokkenheid van Sony FromSoftware helpen een breder publiek te bereiken met zijn ervaring in het lanceren van games en andere media.
Na de lancering en het daaropvolgende enorme succes van Elden Ring, zei de ontwikkelaar dat het wil uitbreiden naar media die verder gaan dan alleen videogames. Sony heeft een aantal van zijn franchises omgezet in films en tv-shows, met wisselend succes. Het kan zijn dat FromSoft een kans ziet om die kracht te benutten om het bereik van zijn eigen IP uit te breiden.