VsFighting X, de 10e aflevering van het grootste vechtgame-evenement van het VK, maakte afgelopen weekend zijn glamoureuze terugkeer in het hart van het centrum van Birmingham. Loop langs alle constructies door de deuren van de Millenium Point-locatie en opgewonden menigten deelnemers en toeschouwers domineerden de ruimte. Hoe briljant het toernooi zelf ook was, een van de populairste attracties was Street Fighter 6 op de 2e verdieping.
Met een menigte enthousiaste spelers die groter was dan sommige van de titels met hun eigen speciale toernooiruimte, werden vier monitoren van versie 1.0 al snel een hotspot voor elke deelnemer. Het spel, zoals je misschien hebt gemerkt als je het sinds de aankondiging volgt, heeft veel hype eromheen, zoals alle mainstream Street Fighter-titels in het verleden hebben gehad.
Hoewel de meningen van veel influencers en persbureaus de vrije loop laten – inclusief onze eigen indrukken van de game – was dit een geweldige kans om erachter te komen wat je typische gamer vindt van het volgende grote ding dat de deuren van Capcom uitvliegt. Om daar achter te komen, maakte ik de reis naar Birmingham om de consensus te krijgen.
Michael is overgekomen uit Liverpool en speelt al vechtspellen sinds ze ongeveer zeven jaar oud waren, toen Street Fighter 2-cabines in het wild waren. Hun eerste indrukken van Street Fighter 6 deelden een gemeenschappelijke gretigheid die werd gevonden bij velen die hun kamp opsloegen bij de demo’s tussen toernooiwedstrijden door: “Ik wil het nu! Het voelde zwaarder aan, alsof alles veel gewicht had. Ik heb ook echt genoten van de nieuwe meter, het deed me denken aan Mortal Kombat 11 hoe je counters, parries en vaardigheden allemaal deel uitmaken van hetzelfde.
Een ander gedeeld gevoel dat door Michael en vele anderen bij VsFighting naar voren werd gebracht, was een gevoel van opluchting na het spelen van Street Fighter 6. Dat het zelfs in deze vroege iteratie een betere eerste indruk gaf dan de vorige titel – Street Fighter 5 – bij de lancering deed . Die titel kreeg kritiek vanwege de ruwe staat bij de lancering, iets waar de leiders achter Street Fighter 6 heel open over zijn!
“Hoezeer ik Street Fighter 5 ook leuk vond vanuit een informeel perspectief, het voelde niet erg, hoe heet het woord, creatief. Niet zoals sommige van de vorige inzendingen. Street Fighter 6 voelt alsof het daarop teruggrijpt.’
Ryan uit Sheffield was een van de oudere generaties die aanwezig was op het evenement, maar verliet de Street Fighter 6-opstellingen met een enthousiaste glimlach die meer was dan het matchen van jongere spelers bij hun eerste grote evenement. Hij was aangenaam verrast door het ‘unieke’ karakter van Street Fighter 6 in vergelijking met sommige van de eerdere inzendingen in de serie. Ze kwamen in 2009 op een serieuze manier in vechtgames met de release van Street Fighter 4, en sindsdien stuiteren ze van game naar game. “Het voelt heel uniek op een goede manier! Street Fighter 5 is een beetje gebaseerd op Street Fighter 4, dat is gebaseerd op Street Fighter 2. Het is interessant om een nieuwe Street Fighter te hebben die gebaseerd is op een nieuw concept.
Ryan koos, net als Michael, de nieuwe rijmeter als het grootste hoogtepunt uit zijn speeltijd. Ze benadrukten hoe het deze evenwichtsoefening creëerde tussen het gebruik van hulpbronnen zoals ze van nature komen, terwijl ze ervoor zorgden dat ze niet overbelast raakten en ervoor gestraft werden. “Je hebt zo’n beetje alles tegelijk, dus het voelt alsof je agressief moet zijn en een heleboel dingen moet weggooien, maar niet dom moet zijn en al je middelen moet gebruiken.”
Er waren enkele afgemeten takes onder het publiek, met positieve aspecten die overeenkwamen met andere die niet zo goed vielen. Neem Leeuw; ze kwamen voor het eerst serieus in vechtgames met Marvel vs Capcom 2 op de Xbox 360. Hoewel ze dachten dat Street Fighter 6 goed was – nota nemend van de “geweldige” graphics en vertrouwde kit van terugkerende personages zoals Ryu – ze hadden wat tips in hun hoofd. “Ik denk dat het een klein beetje moet worden versneld.”
Hun meest puntige kritiek komt met de nieuwe mechanica die eerder werd geprezen door mensen als Ryan en Michael, zoals Leo het uitdrukte: “Welke nieuwe mechanica? (lacht). Ik heb het gevoel dat ze de focusaanval (van Street Fighter 4) een beetje hebben veranderd en aangepast om iets anders te zijn. Parries zijn altijd al in Street Fighter geweest, het is maar net of sommige of alle personages het hebben. ”
Hoewel ze uiteindelijk positief over de titel leunden, gaat Leo’s aandacht vooral uit naar een titel die al met fantastisch succes is uitgebracht. “Ik ben meer opgewonden voor MultiVersus, ik ga niet liegen. Ik denk dat dat een beetje meer hype zal opleveren, en vanaf de leeftijd van ongeveer… 40 jaar en lager, ga je de aandacht trekken van al die mensen. Ik denk dat het de volgende grote stap wordt.”
Hoewel het waar is dat Street Fighter een oudere, misschien zelfs vergrijzende bevolking heeft in vergelijking met meer hedendaagse titels, wil dat niet zeggen dat de naam geen scepter zwaait onder het jongere publiek. De laatste persoon met wie ik sprak was Alvin, een student en animator die ik casuals vond spelen in de DNF Duel-sectie.
Ze, ondanks dat ze op 22-jarige leeftijd jonger waren dan een behoorlijk deel van Street Fighter 6-spelers, namen de tijd weg van KOF15 en anime-jagers om het spel zelf te proberen. Hun afhaalmaaltijd? Een echte liefde voor de nieuwe personages, aanvallen en kunststijl. “Ik begon Jamie te spelen en ik geniet echt van hoe hij speelt! Met zijn rekkas (een soort speciale beweging die meerdere fasen met opeenvolgende invoer mogelijk maakt – The Fighting Game Glossary) en zijn drinkmeter waarmee je meer speciale bewegingen kunt doen. Ik hou ook van de Drive Impact, maar het is erg krachtig, je moet het leuk vinden om te pareren of er op de een of andere manier mee om te gaan.”
Uiteindelijk was voor Alvin de diversiteit – in termen van gameplay, visuals en personageontwerpen – hun favoriete aspect. “Ik heb het gevoel dat als mensen die goed zijn dit spel spelen, we het soort mensen zullen zien, toch? Die anders spelen en het spel anders benaderen. Het geeft meer vrijheid qua speelstijl dan Street Fighter 5.”
Het was verfrissend om te horen van een breed scala aan typische vechtspelspelers over hun mening over Street Fighter 6, vooral omdat ze vers uit hun eerste hands-on ervaring met de titel kwamen. De overwegend positieve vooruitzichten van OG stick diehards, pad-gebruikende 09ers en hitbox-zoomers, gecombineerd met belangrijke punten van vroege gebreken en klachten, is van cruciaal belang omdat het helpt een beeld te schetsen van de gemeenschapsconsensus op weg naar 2023.
Met het gefluister van een nieuwe Tekken aan de horizon, plus de altijd dreigende aanwezigheid van Project L en Riot Games esports-geld, is het geweldig om te zien dat een nieuwe Street Fighter een verdomd sterke hond in de race heeft.
Bekijk voor meer informatie over Street Fighter 6 onze functie over waarom we hopen dat Street Fighter 6 geen gastpersonages heeft.