Gisteravond de officiële PC Game Pass Twitter-account heeft een wijziging aangebracht in zijn sociale-mediaprofiel dat de tongen heeft doen kwispelen en iedereen een beetje dubieus heeft gemaakt over wat er in godsnaam aan de hand is.
De rekening, met Een boodschap dat zei “soms houden we gewoon van een goede landschapsfoto #newprofilepic” leidt je naar het nieuwe pictogram — dat een landschap heeft dat schijnbaar doet denken aan Death Stranding van Hideo Kojima.
Als je doorklikt naar de afbeelding en verder kijkt dan de Game Pass-branding, zie je een landschap dat veel lijkt op de IJslands geïnspireerde landschappen die je in Kojima’s nieuwste sci-fi-epos ziet. De onderstaande tweet benadrukt bijvoorbeeld enkele overeenkomsten met de afbeelding en wat je zult zien in de PlayStation- en pc-game.
Maar zou dit echt een hint kunnen zijn dat Death Stranding naar Game Pass komt? Is dit een knipoog naar Death Stranding, en misschien niet een of andere ongebruikelijke Starfield-promo of zoiets? Zou het gelinkt kunnen zijn aan Hellblade 2? Zo ja, waarom heeft alleen de pc-kant van het Game Pass-account het pictogram gewijzigd?
Je zou kunnen denken dat het idee dat Death Stranding — een van Sony’s meest opvallende PlayStation-exclusives van de vorige generatie — naar Game Pass komt, vergezocht is. Waarom zou Sony als het ware kaarten in de hand van zijn vroegere rivaal leggen? Maar het zou niet de eerste keer zijn dat dit gebeurt — we hebben zelfs al twee games van Sony op de Game Pass-service zien aankomen in de vorm van MLB De Show 22 en MLB De Show 21.
En laten we niet vergeten dat deze hele deal in twee richtingen werkt: Bethesda is nu eigendom van Microsoft en de uitgever heeft twee exclusieve games aan PlayStation gegeven om (tenminste) als getimede exclusieve games te gebruiken. Deathloop en Tokyo: Ghostwire arriveerden beide op PlayStation nadat de Bethesda/Microsoft-deal was geformaliseerd. Als het gaat om rechten tussen de consoleplatforms, is niets zo eenvoudig als het lijkt.
Het is ook vermeldenswaard dat PlayStation pc niet langer als de vijand ziet: Jim Ryan, president en CEO van Sony Interactive Entertainment, heeft ronduit gezegd dat het bedrijf overnames doet met het expliciete doel om meer PlayStation-games naar pc te brengen. Hermen Hulst, hoofd van PlayStation Studios, heeft ook gesuggereerd dat er meer PlayStation-exclusives naar de pc zullen komen terwijl het bedrijf de groeiende multiplatformmarkt blijft onderzoeken.
Om de zaken nog ingewikkelder te maken, waren het 505 Games die de pc-versie van Death Stranding publiceerden – niet Sony. Dit betekent dat er een externe kans is dat hier een ander soort deal gaande is. In dat opzicht is het ook de moeite waard om in gedachten te houden dat een andere PlayStation-first game – de meme-genererende Forspoken – naar de Windows Store komt met Xbox-prestaties et al wanneer deze wordt gelanceerd; technisch gezien geen Xbox-game, maar een game die werkt binnen het Xbox-ecosysteem. Gaat dat gebeuren met Death Stranding?
Het is op dit moment onmogelijk om te weten. Wat deze kleine update ook wordt, het zal resulteren in iets opmerkelijks: ofwel heeft PC Game Pass een hele fandom om de tuin geleid, of we krijgen een grote Sony-game op de dienst. Win-win, toch?