De aanloop naar de Wrath of the Lich King Classic-lancering van World of Warcraft is in volle gang, met pre-patchservers die nu bijna een week in gebruik zijn. Hierdoor kunnen spelers in theorie instappen en een nieuw personage voorbereiden ter voorbereiding op ons avontuur naar het bevroren noorden, maar gigantische wachtrijen op verschillende servers hebben dit voor sommige spelers moeilijk gemaakt om hun avontuur serieus te beginnen.
Dit probleem is van invloed op twee typen servers die aanwezig zijn in Classic WoW. De eerste zijn de al lang bestaande servers die een grote populatie hebben behouden sinds Classic voor het eerst werd gelanceerd in 2019, zoals Grobbulus in de EU-regio. De nieuw gemaakte Fresh-servers hebben echter ook te lijden. Met deze nieuwe servers kan iedereen met lege handen beginnen te spelen met anderen, zonder opgeblazen economieën of reeds bestaande fortuinen die dingen vertroebelen.
Frustratie en een gezonde hoeveelheid grappen over het onderwerp zijn in hopen te vinden. Kijkend naar de klassieke WoW Reddit, zijn er talloze berichten van spelers die hun onheilspellende kijk op de situatie uitdrukken, met exorbitante wachttijden voor hun gekozen servers, evenals enkele die de sprong wagen naar minder populaire servers om hun nivelleringsreis naar binnen te schoppen versnelling.
Maar waarom doet niet iedereen dat? Als Blizzard gratis transfers aanbiedt naar minder populaire servers, waarom zou je dan de wachtrij trotseren? Er zijn natuurlijk verschillende redenen, waaronder de aanwezigheid van populaire beïnvloeders op bepaalde servers en de wens om een thuis te maken in een bruisende gemeenschap zonder de zorg dat het langs de lijn zal uitsterven, maar de belangrijkste reden houdt verband met een lopend probleem dat zit al een tijdje bij Classic. Factie onbalans.
Kijkend naar Ironforge Pro, een website die de Horde/Alliantie-factie op afzonderlijke servers volgt, zie je een groot aantal ooit geweldige servers met een overweldigende factie-onbalans, zoals Gehenas en Benediction voor EU-spelers.
Als een spel dat de nadruk legt op groepsinhoud, heb je spelers in je factie nodig om raids te voltooien, wereld-PvP te doen, enz. Zonder dat is het spel aanzienlijk minder leuk, waardoor enorme hoeveelheden karaktermigratie naar groenere weiden ontstaan. De reden waarom servers zoals Grobbulus en verse servers deze gigantische wachtrij hebben, is omdat ze qua factie relatief evenwichtig blijven.
Dus hoe komen spelers om deze wachtrijen heen? Ik sprong in WoW Classic (’s ochtends tijdens het werk, een luxe die velen niet hebben) om erachter te komen hoe mensen binnenkomen. Zoals je misschien al geraden hebt, gaat het erom vroeg in te loggen en binnen te blijven lang voordat mensen van school gaan en werk.
“Momenteel werkloos, dus ik doe gewoon ’s ochtends vroeg mee en verlaat het spel nooit”, zegt Death Knight Klizmarqt van level 70, die erin is geslaagd om het maximale niveau te halen door in het spel te springen op tijden die de meeste anderen niet kunnen. Ze raden aan, als je kunt, het spel op te starten en je personage af en toe te verplaatsen om te voorkomen dat je uit het spel wordt opgestart wegens inactiviteit.
Dit is vooral het geval in het weekend, zoals Klizmarqt verder uitlegde: “Gisteren en de dag ervoor stond er een wachtrij van 14k van ongeveer 11 uur ’s ochtends … dus sta je op om 12 uur ’s middags, dan begin je om 8-9 uur ’s avonds … “
Een andere speler, Crupisha, werkt vanuit huis. Ze zorgen ervoor dat ze de game een paar uur voor de piekuren opstarten terwijl ze op het werk zijn, inloggen zonder wachtrijen en blijven dan online tot hun dienst eindigt. Wat betreft hoe spelers die niet in huis zijn hetzelfde kunnen doen, ze hebben gehoord dat sommige spelers via hun telefoon op hun pc inloggen met externe toegang om de golven van binnenkomende werknemers te verslaan.
Tijdens het schrijven van dit stuk verscheen er op maandag om 11.00 uur een wachtrij op de Thekal Fresh-server waar alle bovengenoemde spelers, en ikzelf, op speelden. Alleen bij ongeveer 500 spelers op dit moment, laat het zien dat zelfs degenen die vroeg kunnen inloggen, te maken hebben met toetredingsdrempels, deze belemmeringen zijn waarschijnlijk een bijproduct van deze haast om zo snel mogelijk binnen te komen.
Zoals het er nu voor staat, is de strijd tegen de wachtrij een gevecht dat elke speler, ongeacht het niveau, moet aangaan. Of Activision Blizzard een oplossing heeft om dit op te lossen, of dat dit zo zal blijven tijdens de lancering van Lich King, valt nog te bezien. Als je dit nu leest, moet je waarschijnlijk inloggen…