Na de eerste vertoning van Aliens: Dark Descent, heb je waarschijnlijk veel vragen: is de game een vervolg? Is Aliens: Dark Descent multiplayer? Kun je het alleen in singleplayer spelen? Wanneer komt deze nieuwe Aliens-game uit? Nou, na een hands-off sessie in Gamescom, Duitsland, kunnen we je in ieder geval helpen met de antwoorden op een paar van deze brandende vragen.
Ten eerste is Aliens: Dark Descent alleen voor één speler. De titel is een op squadrons gebaseerde actiegame voor één speler die ergens tussen Diablo en XCOM belandt – althans in mijn ogen. Door een origineel Alien-verhaal te spelen (dat zich ergens na Alien 3 afspeelt, zo wordt ons verteld), voer je het bevel over een squadron mariniers in realtime gevechten tegen de Xenomorph-dreiging. Je moet nadenken over de plaatsing van troepen, het terreurniveau van je bemanning en hoe lang je vallen en gereedschap het kunnen volhouden voordat ze gerepareerd moeten worden.
De opzet is als volgt: er is een pre-lanceringsscherm waar je vóór elke inzet een overzicht hebt van je bemanning, en als je klaar bent, kun je door de verschillende stukjes afval die je hebt gevonden om te zien of er is iets bijzonders dat je kunt redden. Voer systemen in zoals zeldzaamheid van items, apparatuurslots en dergelijke. Maar het echte vlees van het spel – de hoeveelheid tijd die je Moon Lethe zult verkennen met je (waarschijnlijk gedoemde) bemanning – die is vastgesteld op ongeveer “overal 20 minuten en een uur”.
Dit betekent dat er een aantal kleinere en meer claustropobe kaarten zijn om te infiltreren, en een aantal grotere open levels boordevol Xenomorphs en malafide vijanden van de Weyland-Yutani Corporation. Zoals je zou verwachten van een game als deze, is er permadeath — en er zijn meer angstaanjagende bedreigingen dan zelfs de Xenos (je kunt zeker Facehuggers, Praetorians en Alien Queens verwachten — eep).
De langere niveaus zullen vrijwel zeker de moeilijkste zijn: Tindalos Interactive merkt op dat vijanden hun tactieken zullen aanpassen aan je acties terwijl ze op je jagen, en de AI zal intelligent spelen om je speelstijl te overwinnen en proberen je vallen te omzeilen, je kampementen te infiltreren en ontvoer je soldaten. Er ligt een enorme nadruk op het creëren van veilige zones, het opzetten van bewegingstrackers en het uithalen met overleving als je focus als resultaat. Verwacht niet dat dit gemakkelijk zal zijn. En verwacht dat meer dan een paar van je soldaten hun verstand verliezen op weg naar het einde van het spel.
Wat betreft een releasedatum weten we dat Aliens: Dark Descent in 2023 naar PlayStation 5, Xbox Series X/S, PlayStation 4, Xbox One en pc (Steam) komt. Een meer specifieke datum dan die is nog niet aangekondigd .
Als je meer over de game wilt weten, kun je zien wat onze Associate Editor Alex Donaldson van de game vond na zijn Gamescom-presentatie achter gesloten deuren. Spoiler: hij vond het geweldig.