Alienware AW3423DW review – De ultieme HDR OLED gaming monitor

Ik wacht al heel lang op een beeldscherm zoals de Alienware AW3423DW gaming monitor om op de markt te komen. Al enkele jaren laten zelfs de allerbeste pc-schermen me in de steek met hun dime-a-dozijn IPS- en VA-panelen, terwijl ik alleen maar een LG OLED wilde in een formaat dat geschikt was voor mijn bureau. Nu, na iets meer dan een maand met dit ultrawide QD-OLED scherm te hebben doorgebracht, kan ik gelukkig melden dat de toekomst van gaming panelen er rooskleurig uitziet, zeer helder.

Voordat ik inga op wat het QD-OLED paneel in de Alienware AW3423DW gaming monitor zo’n game changer maakt, laten we een moment nemen om te praten over het ontwerp en andere algemene kenmerken. De montage van het scherm is een probleemloze en vrij eenvoudige zaak, waarbij je de grote boemerang-achtige voeten moet combineren met de verrassend zware standaard, voordat je het scherm plaatst.

Terwijl het in elkaar zetten eenvoudig was, was het verplaatsen van de AW3423DW van de doos naar mijn bureau een beetje moeilijker. Het gewicht van 10 kg klinkt niet als een groot probleem, maar het 34-inch ultrabreedbeeldscherm weegt zelf 7 kg, waardoor het onhandelbaar kan aanvoelen. Dit is geen probleem als je het eenmaal hebt waar je het wilt hebben, maar het is zeker de moeite waard om dit in gedachten te houden en een extra mate van voorzichtigheid te betrachten bij het verplaatsen van de monitor.

Over kabels gesproken, de Alienware AW3423DW beschikt over een goede hoeveelheid connectiviteit. Als je de monitor omdraait, vind je vier USB 3.2 Gen1 Type-A poorten, naast een DisplayPort 1.4 en twee HDMI 2.0 ingangen. Het is een klein probleempje, maar ik wou dat Alienware had gekozen voor twee DisplayPort-aansluitingen, aangezien HDMI 2.0 niet in staat is om het paneel op zijn native resolutie en vernieuwingsfrequentie te laten werken. Als alternatief zou HDMI 2.1 dit probleem kunnen oplossen, maar dat zou ongetwijfeld de prijs van het scherm verder opdrijven.

Prijzen controleren

Nadat ik alles had aangesloten, startte ik opgewonden mijn gaming PC op, zette de monitor aan en zat daar met ingehouden adem. En toen, toen ik opstartte in Windows, grijnsde ik toen het QD-OLED scherm de kleuren van mijn bureaubladachtergrond nieuw leven inblies, met prachtige levendigheid en scherpe contrasten die simpelweg buiten bereik liggen van andere schermtechnologieën.

Voor wie niet vertrouwd is met QD-OLED, het beschrijft een beeldscherm dat een quantum dot (QD) laag gebruikt om de organische LED’s (OLED) te versterken. In een notendop: door deze twee technologieën te combineren, erf je alle voordelen van OLED, zoals verlichting per pixel en een theoretisch oneindige contrastverhouding, terwijl je twee van de grootste nadelen ervan elimineert: lage piekhelderheid en inbranden. In plaats van kleuren te verdunnen met een witte sub-pixel zoals bij OLED TV’s, gebruiken QD-OLED’s de quantum dot-laag om blauw licht om te zetten in de gewenste kleuren.

Niets van dit alles ging aan mij voorbij toen ik naar de HDR helse landschappen van Doom Eternal staarde. De Alienware AW3423DW schilderde het robijnrode bloed, de lichamen en de ingewanden van mijn demonische vijanden in tinten waarvan ik niet wist dat ze mogelijk waren op een gaming monitor. De rest van het kleurenpalet van de game knalde ook positief, en heeft er in mijn ogen nog nooit zo goed uitgezien.

Dit is deels te danken aan het verbluffend brede kleurengamma van de AW3423DW, dat 99,3% van de DCI-P3-kleurruimte dekt, en de DisplayHDR True Black 400-certificering. Het is echter pas wanneer je iets speelt met gitzwarte schaduwen zoals Resident Evil Village of Shadow of the Tomb Raider dat je begrijpt hoe transformerend de contrastverhouding van het scherm is voor games.

Weg zijn de uitgewassen grijstinten die we gewend zijn op IPS- en (tot op zekere hoogte) VA-panelen, en daarvoor in de plaats komt pikzwart. Hoezeer dit ook bijdraagt aan de sfeer van een horrorgame, het laat de 1.000 nits piekhelderheid ook schitteren omdat de scherpe contrasten de waargenomen helderheid van hoogtepunten zoals vlammen, fakkels en de zon versterken.

Het volstaat te zeggen dat simpelweg het kijken naar games in zowel SDR als HDR op de Alienware AW3423DW geweldig is in elke zin van het woord. Dat gezegd hebbende, heb ik het nog niet eens gehad over hoe geweldig het voelt om te spelen met een 0,1ms responstijd, of hoe het 1.800R gebogen 21:9 paneel open wereld games zoals The Witcher 3 of Red Dead Redemption zo veel groter en meeslepend deed aanvoelen. Ik kan eerlijk gezegd niets anders aanbevelen dan de AW3423DW voor iedereen die geïnteresseerd is in HDR-gaming op pc.

Hoewel ik wou dat ik ongegeneerd de loftrompet kon blijven steken over het scherm van de AW3423DW, heeft het wel wat gebreken. Zelfs is ondersteuning voor ultrabrede resoluties niet vanzelfsprekend, met games zoals Elden Ring die alleen 16:9 opties ondersteunen, wat resulteert in grote zwarte balken naast het beeld. Dit stoort me niet al te veel, als iemand die redelijk veel 4:3 inhoud bekijkt, maar het is zeker iets om in gedachten te houden.

Wat me echter stoort is hoe sterk de contrast ratio van de AW3423DW lijdt wanneer het gebruikt wordt in een helder verlichte kamer. De anti-reflecterende coating helpt om vervelende reflecties op afstand te houden, maar dit gaat ten koste van de kleuren van het scherm. Dit is vooral merkbaar bij het kijken naar donkere kleuren of zwart, die meer uitgewassen en grijs worden als er licht direct op het scherm wordt geschenen. Om duidelijk te zijn, het ziet er nog steeds geweldig uit, maar het ziet er veel indrukwekkender uit in een kamer met lichtregeling (zoals alle HDR-inhoud).

Tot slot, laten we praten over de prijs. De Alienware AW3423DW is een dure gaming monitor van $ 1.300 USD, maar je zult verrast zijn om te leren dat het eigenlijk schokkend goede waarde biedt. Kijkend naar zijn concurrenten, is hij aanzienlijk goedkoper dan de Samsung Odyssey Neo G9 en Asus ROG PG32UQX, en hij verslaat zelfs de 42-inch LG C2 met een brutale $ 100,-. Dit is des te verrassender omdat dit het eerste en enige QD-OLED-scherm is dat momenteel op de markt is.

Eerlijk gezegd was de laatste keer dat ik zo graag met een beeldscherm speelde en knutselde, toen ik vorig jaar mijn huisinstallatie opwaardeerde met een LG CX OLED. Er is echt niets vergelijkbaars op de markt, en ik kan niet wachten tot de technologie zijn weg vindt naar een goedkopere, meer standaard 16:9 vormfactor. Als u op zoek bent naar de beste gaming monitor voor HDR gaming, kijk dan niet verder dan de Alienware A3423DW.