Het is enige tijd geleden sinds de lancering van World of Warcraft Classic’s Wrath of the Lich King pre-patch, een update die veel van de populaire servers zag, inclusief nieuwe servers bedoeld om nieuwe en oude spelers een volledig groene ervaring te geven, die leden aan ernstige wachtrijen die het echt moeilijk maakten om erin te springen en het spel te spelen. Nu heeft Blizzard een verklaring afgelegd, maar de gevolgen van hun acties (of passiviteit) beginnen voelbaar te worden.
Deze verklaring, uitgebracht op de Blizzard-forums rond de tijd dat wachtrijen echt verschrikkelijk waren, behandelt het probleem en biedt enige context voor het probleem. In termen van oplossingen stopte Blizzard het maken van personages en het overbrengen naar zwaar getroffen megaservers, en sloot ze “voor onbepaalde tijd” op. Dit stopte in wezen een verhoogde toestroom van spelers waardoor de wachtrijen erger werden, wat in combinatie met gratis transfers buiten de rijken het probleem enigszins leek te beteugelen.
Maar zelfs nu hebben bepaalde megaservers nog steeds grote wachtrijen, vooral als de school- en werkuren ten einde lopen en spelers naar huis terugkeren voor wat kerkerslijpen of boereneer in continue Alterac Valley-runs. In het bovengenoemde bericht staat dat “we meer mensen nodig hebben om te verhuizen”, maar dat is onwaarschijnlijk bij bepaalde groepen klassieke WoW-spelers, vooral op nieuwe servers.
“Bij deze nu bijna 3 dagen speeltijd… nee, ik ga niet overstappen. Alleen als er gratis karakteroverdrachten zijn.” zegt Gobloid, een level 61 Priest die erin is geslaagd om vooruitgang te boeken ondanks een fulltime baan en wilde wachtrijen op Thekal, een momenteel vergrendelde Classic verse server. Ze vertelden me dat ze meer dan zeven uur moesten wachten toen het probleem het ergst was, en hoewel ze vandaag vroeg kunnen spelen en de wachtrijen kunnen ontwijken dankzij wat vrije tijd, blijft het probleem een bedreiging voor hun plezier. Omdat ze nieuw zijn, kunnen ze momenteel geen gebruik maken van de gratis transfers die Blizzard op dit moment heeft opgemerkt als een belangrijke oplossing voor de problemen. Er zijn echter nog andere redenen om niet te verhuizen, ook al is er een gratis overstap beschikbaar.
Sommige klassieke spelers zouden op bepaalde servers gilden en vrienden hebben gevonden. Ze waren misschien de eersten die een legendarisch wapen kregen, of maakten deel uit van een eersteklas PvP-groep. Servertrots is echt, of misschien is een van hun favoriete streamers daar aanwezig. Het is een kipspel, waar duizenden mensen om legitieme redenen weigeren toe te geven.
Gobloid, evenals vele anderen, hebben het officiële bericht over het probleem gelezen en kwamen met één grote frustratie naar huis: ze begrijpen niet waarom extra servercapaciteit niet kan worden toegevoegd aan populaire servers, iets wat volgens de forumpost gewoon niet is mogelijk, en “Hier is geen technologische oplossing voor. Hier is geen hardwarematige oplossing voor. Deze situatie zal niet verbeteren wanneer Wrath of the Lich King Classic op 26 september wordt gelanceerd, het zal alleen maar erger worden.”
“Het is onzin”, zegt Gobloid via in-game gefluister. “Het is mogelijk, het zou waarschijnlijk alleen wat geld kosten, en Blizz gebruikt WoW Classic helaas als een geldkoe.” Ze delen een mening met verschillende Classic-spelers, waaronder lid van de WoW-gemeenschapsraad Mispeled, wiens eerste vernietigende forumpost een blauwe post dwong om het probleem in de eerste plaats aan te pakken.
Hoewel Blizzard-ontwikkelaars natuurlijk het beste zouden weten of de servercapaciteit al dan niet veel kan worden vergroot, is scepsis begrijpelijk, simpelweg omdat we andere MMO’s precies dat hebben zien doen. New World verhoogde hun servercapaciteit bij de lancering na enorme wachtrijen, en het is niet alsof Activision Blizzard krap bij kas zit. Tenzij de servers op een unieke manier zijn gebouwd waardoor er geen extra capaciteit kan worden toegevoegd, een factor die nog niet officieel is aangepakt, wordt de voor de hand liggende vraag: waarom zijn de servers in de eerste plaats zo?
Dus hoe zit het met de toekomst? Welnu, het is voor iedereen duidelijk, inclusief de officiële verklaring van Blizzard, dat het alleen maar erger zal worden, vooral wanneer de Lich King-uitbreiding serieus uitkomt en de gemeenschap zich haast om nieuwe kerkers te spelen, op nieuwe slagvelden te vechten en nieuwe rijdieren te verzamelen. Dat gezegd hebbende, kunnen de gratis overdrachten naar bepaalde servers leiden tot extra gevolgen voor de bevolking van deze nieuwe huizen voor avonturiers over de hele wereld.
“Ik ben vooral bang dat het gewoon een beproefd rijk zal worden met alle mensen die het niet erg vinden [the queues] of extern bureaublad gebruiken om ingelogd te blijven”, zegt Gobloid. “Terwijl de nieuwe server, Jin’do, een informele server zal zijn.” Het is geen geheim dat degenen die toegeven en overstappen, degenen zullen zijn met beperkte tijd, met banen en weinig connectie met gemeenschappen op overvolle rijken. Degenen die overblijven, zijn eerder hardcore spelers met bepaalde genegenheid voor efficiëntie en optimaal spel, terwijl transferservers misschien vol zitten met een onevenredig aantal casual en uiteindelijk slechtere spelers.
We namen contact op met Blizzard voor commentaar, waarbij we specifiek om meer informatie vroegen over deze technische beperkingen die een toename van de servercapaciteit op vastgelopen gebieden verhinderden. Als reactie werd ik teruggelinkt naar de blauwe post die we in dit artikel meerdere keren hebben aangeroerd, en het team had “op dit moment geen aanvullende opmerkingen”.
Dus we zitten eigenlijk in deze sleur. Uiteindelijk zullen mensen instorten en overstappen. Nieuwe spelers kunnen niet meedoen, maar als we hier absoluut eerlijk zijn, zal het probleem niet snel verdwijnen. Naarmate de Lich King-uitbreiding zijn sprankje opwinding op de releasedag verliest, zullen mensen natuurlijk afhaken, en het ziet ernaar uit dat spelers alleen dan in staat zullen zijn om lid te worden van hun gekozen server en met hun vrienden en gemeenschappen gratis in de rij te spelen.
Bekijk voor meer klassieke WoW-content ons verslag uit de eerste hand van de zombieplaag die vorige week door de game raasde.