Logitech G502 Lightspeed review: een gaming muis voor de eeuwigheid

De originele G502 gaming muis is nu bijna vijf jaar geleden uitgebracht. In technische jaren maakt dat hem praktisch een gepensioneerde. Maar het is een geliefde gepensioneerde die nog steeds kan wedijveren met de beste van de digitale knaagdieren die op de markt zijn gebracht. Het is echter altijd een resoluut bedrade muis gebleven, zelfs toen hij werd voorzien van Logitechs eigen Hero-sensor.

En dat is voor veel mensen een probleem geweest. Logitech, en zelfs de mensen van zijn externe agentschappen, vertellen me dat voor elk onderzoeksevenement, sociaal evenement of forumbericht van het bedrijf er altijd minstens één persoon reageert met dezelfde vraag. Wanneer komt er een draadloze versie van de G502? En dat is of ze onderzoek doen naar VR, gaming of smart home dingen.

De G502 is blijkbaar de best verkochte gamingmuis op de planeet – mogelijk dankzij de tussenliggende jaren waardoor het oorspronkelijke hoge prijskaartje nu veel lager is – en het lijkt een no-brainer om gewoon een draadloze sensor op zijn plaats te laten vallen en hem de natuur in te sturen. Maar deze dingen zijn niet zo eenvoudig te doen, in feite legde Logitech’s belangrijkste optische ingenieur de G502 Lightspeed aan mij uit als een “mechanisch wonder.”

Het probleem is dat de G502, ondanks dat het de populairste muis sinds Danger was, ook een muis was die zijn eigen meme-cultuur voortbracht, meestal rond het gewicht van het ontwerp. Met ongeveer 120 gram, de kabel niet meegerekend, was de G502 niet bepaald een vaars, maar hij werd nog steeds gezien als een zware muis, een ‘baksteen’ zo je wilt.

Rat race: Dit zijn de beste gaming muizen van vandaag

En als je een bestaand ontwerp draadloos wilt maken, moet je een tweede sensor toevoegen voor de draadloze communicatie en een batterij, en dat maakt het gewicht alleen maar groter. Dat is iets wat Logitech echt niet wilde doen, maar gelukkig heeft het bedrijf gewerkt aan een aantal muis technologieën – zoals de Hero sensor en de Lightspeed draadloze technologie – die het nu mogelijk hebben gemaakt om een draadloze versie van de G502 te maken… en cruciaal om er een te maken die ook nog eens lichter is.

Aan het project als geheel is jarenlang gewerkt, waarbij verschillende vorderingen de creatie van de G502 Lightspeed steeds beter mogelijk maakten. En de uitstekende Logitech G Pro Wireless lijkt de laatste proeftuin te zijn geweest voor zo’n beetje allemaal.

Dankzij de Hero 16K-sensor die in de Pro Wireless wordt gebruikt, konden de technici van Logitech de G502 uitrusten met een batterij die een fractie kleiner is dan de batterij die de G900 de huidige levensduur geeft. En dat terwijl de levensduur van de batterij nog steeds toeneemt. De G502 gaat ongeveer 48 uur mee met de standaard verlichtingsmodus – waar de G900 begon met ongeveer 30 uur – en tot 60 uur met de RGB-LED’s uitgeschakeld.

Maar niemand gaat de mooie lichtjes uitschakelen, natuurlijk.

Vervolgens heeft de Lightspeed draadloze technologie zichzelf bewezen als een verbinding die net zo goed is als een gewone bedrade verbinding, waarbij het feit dat professionele gamers Logitech vertrouwen wanneer het er in de game het meest toe doet, vertrouwen wekt bij de rest van ons.

Maar het is de thinwall endo-skeleton technologie die het bedrijf introduceerde met de superlichte Pro Wireless die Logitech in staat heeft gesteld zijn gemeenschap de muis te geven die ze wilden.

“We begonnen te luisteren naar G502 gebruikers,” vertelde Chris Pate, Logitech portfolio manager, me onlangs, “en ze hadden een heel duidelijk verzoek, wat ze wilden was een G502. Precies. Maar met alle nieuwste technologie.”

Alleen een paar voeten van de muis zijn ontsnapt aan een volledig nieuw ontwerp, hoewel ze eigenlijk de enige plek zijn waar ik een probleem heb met het nieuw gemaakte knaagdier. Afhankelijk van je muisoppervlak kunnen ze wat ruw aanvoelen. Op mijn kantoormat glijden ze vrij soepel, maar op mijn thuismat voelt het soms alsof hij met zijn hielen sleept.

Het heeft geen verschil gemaakt voor de nauwkeurigheid van de G502, maar zorgt wel voor een onaangenaam geluid als je in het heetst van de strijd je muis rond schraapt.

Maar Logitech is er toch in geslaagd om de buitenkant van de G502 te laten lijken op de originele Proteus Spectrum, maar dan zonder die stomme naam, en met een volledig opnieuw ontworpen binnenkant. Het gevoel is ook maar een klein beetje anders, maar ten goede. Het indrukken van de knoppen lijkt duidelijker dan voorheen, vooral op de extra programmeerbare knoppen.

Er zijn een paar kleine ontwerpwijzigingen aan de buitenkant, om de USB-oplaadpoort en de PowerPlay-puck in de onderkant te plaatsen, maar het is moeilijk om ze in één oogopslag te zien.

En toch zit alle nieuwste muistechnologie erin, met dezelfde 16.000DPI als de recentere bedrade G502 Hero update, zij het met een minder energieverslindende versie van de sensor, en een Lightspeed draadloze batterij die twee dagen meegaat.

Dus, hoe stapel het tegen de G Pro Wireless, onze huidige keuze voor de beste gaming muis rond vandaag? Nou, dat is een moeilijke; ze zijn bijna verschillende muizen voor verschillende gamers. In termen van de basistechnologie zijn ze min of meer identiek, hoewel de Pro veel lichter is. Dat betekent dat het neerkomt op je esthetische voorkeur en hoezeer je een paar extra knoppen nodig hebt.

Ze hebben ook dezelfde prijs van $150 (£130)… waardoor ze allebei raspend duur zijn voor een muis. Zeker, de draadloze technologie is onovertroffen, maar dat is veel geld om uit te geven aan een knaagdier, gaming, draadloos of wat dan ook. En als je ook nog het optionele PowerPlay draadloze oplaadpakket meerekent, kijk je naar een gamingmuis van $250, en dat is gewoon gewetenloos prijzig.

De G502 heeft een veel meer ‘gamer’ esthetiek, alle hoeken en gerichte rechtshandige ontwerp opmerkingen. Maar het komt ook met meer programmeerbare knoppen, evenals een FPS must-have, de sniper knop. De G Pro heeft een veel schoner, eenvoudiger, ambidexter ontwerp, en ik moet toegeven dat ik me veel meer aangetrokken voel tot dat uiterlijk.

“Ik denk dat de pro-esthetiek een beetje meer ingetogen is,” zegt Pate, “en ik denk dat dat te zien is in de Pro Wireless-muis, maar ons doel is niet om een bepaalde kenmerkende designtaal te hebben. Alles moet eruitzien alsof het uit dezelfde familie komt, maar we blijven spullen maken voor een zo breed mogelijk scala aan gamers. Geen enkel product, zelfs niet de G502, kan voor iedereen geschikt zijn.”

Maar er is één deal-breaker van een functie die de G Pro niet heeft, en dat is het glorieuze oneindige vrij draaiende scrollwiel. Ik ben er al door geobsedeerd sinds ik voor het eerst de Logitech G9 aanraakte, mijn favoriete muis aller tijden, en daardoor zal ik de indrukwekkende G502 Lightspeed aan mijn zijde houden. Maar als de G Pro hetzelfde stuur had, zou ik hem kiezen, want de strakke, ingetogen esthetiek is veel meer mijn ding.