World of Warcraft Classic-spelers zullen bijna alles doen om de komende Wrath of the Lich King-uitbreidingslancering met een voordeel te starten. Als we eerlijk zijn, is het opbouwen naar de release het enige wat we nu kunnen doen. Voor sommigen kan het echter een bron van pijn en frustratie zijn – of het nu is door Alterac Valley te bewerken of door te worstelen om voorbij (de nu veel kleinere) inlogwachtrijen te komen.
Het zijn echter beroepen die opvallen als de basis voor het nieuwste grote pijnpunt voor vooruitstrevende spelers. Op dit moment vechten spelers in het spel met hand en tand over erts over de hele wereld van Azeroth en Outland. Ver van de slagvelden en arena’s zijn vechtpartijen over mijnbouwknooppunten.
“Nodes zijn er niet in overvloed in vanilla classic, omdat ze niet bij de game-release waren”, zegt Squee, een level 53 Priest die in de weken voorafgaand aan Wrath of the Lich King op de verse Thekal-server werd geëgaliseerd. “Er zijn maar een paar zones waar je erts kunt krijgen en een level omhoog kunt gaan, en op dit moment, ongeacht naar welke zone je gaat, kom je 3-4 andere spelers tegen die dezelfde route lopen”. Ze zijn een van de vele spelers die momenteel aan mijnbouw werken om middelen naar jewelcrafting en / of engineering te leiden.
De reden dat deze twee beroepen bijzonder zwaar zijn voor MMO-grinders, is vanwege hoe verdomd goed ze zijn in Wrath of the Lich King. Beide bieden spelers niet-verhandelbare edelstenen of uitrustingsupgrades, die ongelooflijke voordelen bieden waarmee je je leeftijdsgenoten een stap voor bent op het gebied van schade, genezing of iets relevants.
Dus waarom is mijnbouw op dit moment een twistpunt? Nou, zowel jewelcrafting als engineering vereisen ruw erts en edelstenen die alleen verkrijgbaar zijn via mijnbouw. Ofwel dat, of je moet in-game goud uitgeven bij het veilinghuis voor middelen die momenteel hoge prijzen zien vanwege de enorme vraag die nu speelt. Als zodanig is minen de beste optie voor mensen zonder veel kapitaal, vooral op nieuwe servers zonder jaren van verdiende rijkdom.
Volgens Squee via in-game gefluister: “Je zou 1 uur in cirkels kunnen rennen zonder 1 knooppunt te zien”, puur vanwege het aantal spelers in de wereld dat op ze jaagt. Op Azeroth wordt niet gevlogen, dus degenen met epische grondmounts (of paladijnen met hun extra gemonteerde snelheid) hebben het voordeel, terwijl in Outland de kostbare epische vliegsnelheid oppermachtig is. Ter vergelijking: ik heb de kruidengeneeskunde van begin tot eind in ongeveer 5 uur in het weekend opgevoerd. Mijnwerkers worstelen om in het dubbele van de tijd te eindigen dankzij pure concurrentie.
Dus waarom zou je het nu doen? Waarom niet wachten tot later, als de mensen zijn verhuisd? Je raadt het al: sunk cost fallacy. Nu ze zijn begonnen, kunnen ze het net zo goed afmaken. Squee stelt: “Het is meer dan je tijd besteedt, als je zo veel tijd aan iets besteedt, voelt het als een enorme verspilling om het op te geven, dus je zit een beetje vast met het afmaken, uit principe.”
Als je de situatie van een afstand bekijkt, vraag je je af wat alle getroffenen van elkaar denken. Zijn het bittere vijanden, of strijdmakkers die samen lijden. In een hartverwarmende wending die ik niet had verwacht, lijkt het de laatste te zijn … voor het grootste deel. “Meestal noem ik ze krachttermen, want ze verslaan me tot in de puntjes, maar het is begrijpelijk, ze zitten allemaal in dezelfde situatie. Dus we moeten het allemaal maar met elkaar uithouden. Tenzij ze een paladijn zijn, dan heb ik een hekel aan ze, omdat ze extra snelheid hebben om op te stijgen.”